मोहाली (पंजाब) : केंद्रीय मंत्री अनुराग ठाकुर ने सोमवार को सरदार वल्लभभाई पटेल को एक मजबूत भारत की नींव रखने का श्रेय दिया और कहा कि देश की एकता और अखंडता में उनका योगदान प्रेरणास्रोत बना रहेगा।

केंद्रीय सूचना एवं प्रसारण मंत्री ठाकुर ने देश के पहले गृह मंत्री पटेल की 147वीं जयंती पर यहां एक सभा को संबोधित किया।

ठाकुर ने अपने संबोधन में कहा, ‘‘मजबूत भारत की नींव सरदार वल्लभ भाई पटेल ने रखी थी, जिनकी जयंती आज हम मना रहे हैं। वह एक ऐसी शख्सियत थे जिन्हें जो भी कार्य दिया गया, उसे उन्होंने पूरा किया।

ठाकुर ने कहा कि पटेल देश के पहले गृह मंत्री होने के साथ-साथ पहले सूचना एवं प्रसारण मंत्री भी थे। केंद्रीय मंत्री ने कहा कि पटेल ने आजादी के बाद 550 से अधिक रियासतों का देश में विलय करके देश को मजबूत किया।

उन्होंने कहा, ‘‘पटेल ने न केवल भारत को आजादी दिलाने में मदद की बल्कि आजादी के बाद देश को संगठित करने के लिए भी काम किया... उन्होंने एक मजबूत भारत की नींव रखी। आज पूरा देश दृढ़ इच्छाशक्ति वाले महत्वाकांक्षी व्यक्तित्व सरदार वल्लभ भाई पटेल की जयंती मना रहा है।’’

उन्होंने कहा कि देश की एकता और अखंडता में पटेल का योगदान प्रेरणास्रोत बना रहेगा।

इस अवसर पर, ठाकुर ने मोहाली में भारतीय विज्ञान शिक्षा एवं अनुसंधान संस्थान (आईआईएसईआर) में ‘रन फॉर यूनिटी’ को भी हरी झंडी दिखाई, जिसमें लगभग 1,200 लोगों ने भाग लिया। मंत्री ने कहा कि देश भर में 75,000 से अधिक स्थानों पर दौड़ का आयोजन किया जा रहा है।

आईआईएसईआर में ‘स्वच्छ भारत 2.0’ कार्यक्रम के समापन समारोह में एक सभा को संबोधित करते हुए उन्होंने कहा कि इस अभियान को युवाओं से अच्छी प्रतिक्रिया मिली है।

उन्होंने कहा, ‘‘हमने दो अक्टूबर से 31 अक्टूबर तक 100 लाख किलोग्राम कचरा इकट्ठा करने का लक्ष्य रखा था। हमने यह लक्ष्य केवल 19 दिन में हासिल कर लिया। अब तक कुल 2,08,83,704 किलोग्राम कचरा जमा किया जा चुका है। इस एकत्रित कचरे में से अब तक 2,04,84,176 किलोग्राम का विधिवत निस्तारण किया जा चुका है।

ठाकुर ने कहा कि देश के युवा भारत को मजबूत और आत्मनिर्भर बनाने के प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के विचार को आगे बढ़ा रहे हैं।

सरदार वल्लभ भाई पटेल का जन्म 31 अक्टूबर, 1875 को गुजरात के नडियाड में हुआ था।

केंद्र सरकार देश की एकता, अखंडता और सुरक्षा को बनाए रखने तथा इसे सुदृढ़ करने के इरादे से 2014 से 31 अक्टूबर को ‘राष्ट्रीय एकता दिवस’ के रूप में मना रही है। इसके तहत भारत के एकीकरण में पटेल के योगदान को याद करते हुए देशभर में विभिन्न कार्यक्रम आयोजित किए जाते हैं।